Duurzaam en verantwoordelijk: Audi geeft het goede voorbeeld met ESG-criteria

De afkorting ESG staat voor de criteria Environnemental, Social en Governmental, die het mogelijk maken om de maatschappelijke en duurzame impact van bedrijven te beoordelen. Daartoe behoort dus ook respect voor het milieu, energieverbruik en CO2-uitstoot, waar Audi al lange tijd hard aan werkt. Maar bij ESG wordt ook aandacht besteed aan het sociale aspect (werkomstandigheden, respect voor mensenrechten, gelijke vertegenwoordiging ...) en het bestuur (transparantie van beslissingen en verloning, corruptiebestrijding, naleving van de geldende wetgeving ...).  

De ESG-criteria maken al enkele jaren deel uit van Audi’s strategische koers, en die inspanningen beginnen nu hun vruchten af te werpen. In 2024 kende de rating­organisatie ISS ESG Audi een score van B- toe voor zijn ESG-prestaties. Daarmee staat het merk met de vier ringen aan de top binnen de autosector. 

Maar wat betekent dat in de praktijk? Klimaatonderzoeker Sebastian Copeland – al meer dan 25 jaar actief in klimaatbescherming – trok naar verschillende Audi sites voor een stand van zaken. 

Omdat Audi een breed gamma elektrische wagens produceert, streeft het bedrijf ernaar om de uitstoot in de hele productieketen aanzienlijk of zelfs volledig te elimineren. Het principe van circulaire economie wordt toegepast bij het gebruik van verschillende materialen, zoals staal, kunststoffen, glas of aluminium. Maar ook bij de productie van batterijen, door gebruikte exemplaren uit wagens te halen en ze een tweede leven te geven. Bij de Audi Q4 e-tron bijvoorbeeld bestaat tot 30% van het glas in de voorruit uit gerecycleerd materiaal afkomstig van oude, beschadigde voorruiten. 

Op de Neckarsulm-site gebruikt Audi water in een gesloten circuit, zonder dit uit het aangrenzende Neckarkanaal te halen. Het waterverbruik is hierdoor aanzienlijk verminderd. Het laatste voorbeeld is Audi Györ, de Hongaarse fabriek die sinds 2020 CO2-neutraal gecertificeerd is. Deze beschikt over een van de grootste zonnedaken van Europa, met een oppervlakte van 160.000 m². Dankzij warmtewisselaars wordt 70% van de warmtebehoefte gedekt door geothermische energie, waardoor de afhankelijkheid van aardgas steeds kleiner wordt. 

Om het sociale luik te belichten, ging Sebastian Copeland in gesprek met Daniel Patnaik, die bij Audi alle activiteiten rond mensenrechten opvolgt. Met welke risico’s houdt hij daarbij rekening? “Kinderarbeid, loonongelijkheid, veiligheid en alle milieufactoren die een invloed kunnen hebben op mensenrechten.” 

Patnaik bezoekt regelmatig verschillende sites en leveranciers om de visie op mensenrechten overal op één lijn te krijgen. Ook thema’s zoals diversiteit en inclusie vallen onder deze sociale criteria. Bij Audi krijgen ze steeds meer aandacht, zodat alle medewerkers zich betrokken kunnen voelen bij het bedrijf en tegelijk trouw blijven aan hun eigen waarden. 

Eén ding is zeker: Audi heeft al grote stappen gezet richting een duurzamere toekomst, zowel op ecologisch als op sociaal vlak. En dat pad wordt vastberaden verdergezet. Met nieuwe, milieuvriendelijke technologieën. Met aandacht voor mensen, binnen en buiten het bedrijf. Met partners die dezelfde waarden delen. En met modellen die blijven staan voor vooruitgang.